心理學研究已證實，懂得感恩的人，幸福感會比較高、也比較樂觀，碰到壓力或逆境時，復原力還會比較好。但是，感恩的心並不是天生的，主要得靠後天養成，如果希望小孩學會感恩，父母得花點心思妥善引導。
在網路被暱稱為「KK老師」的新竹市東門國小老師柯曉慧，在國小任教已經31年，她觀察，現在的小孩，受到父母的百般呵護，愈來愈不懂什麼是感恩，常常將一切視為「理所當然」，覺得「旁人幫我做任何事，都是應該的」。
在學校最常見的現象，是小孩忘記帶作業或學用品時，就怪罪到父母，認為是「他們沒幫我把東西放進書包」。也常看到小孩到了校門口後，父母幫忙開車門、協助揹書包，但小孩總是頭也不回的就走進校門，連「bye bye」都沒跟父母說，更別提說一聲「謝謝」了。
KK老師甚至還碰過，有小孩來抱怨老師沒批改與發還作業，釐清真相之後，才發現根本是小孩自己沒交作業。在校園生活中，小孩沒帶橡皮擦等學用品，就順手拿同學的來用，歸還時也不道謝等情況，比比皆是。
在家裡面也常要大人服務，卻從不言謝；父母準備好餐點，叫吃飯了，還會面露不耐煩；將一切旁人心意、物質享受，都視為理所當然……這都是不懂感恩的徵兆。
小孩如果不懂感恩，也就不懂珍惜，容易唯我獨尊
「現在的父母，大多很疼小孩，對小孩有求必應，物質給得很大方；也因為怕麻煩、趕時間，常過度代勞；甚至還有不少爸媽，喜歡辦盛大的生日party、準備小孩許願的聖誕禮物等等，熱衷於給小孩驚喜。」KK老師說，這種種因素累加起來，都讓小孩很難體會到感恩的意義。
或許有些大人會覺得這也沒關係，但KK老師直言，不懂感恩的小孩，就不懂得珍惜，也容易「唯我獨尊」、跟旁人起衝突。近來有些社會新聞，例如為了要錢殺害阿嬤、手足為遺產翻臉等等，最根本的原因都是缺乏感恩的心，父母還是得有意識的引導小孩學會感恩，小孩才能學得會做人。
感恩主要靠後天養成，父母需有意識的費心引導
高雄醫學大學正向心理學中心主任、心理學系副教授吳相儀指出，根據國外一份針對同卵與異卵雙胞胎的研究發現，感恩受到先後天因素共同影響，先天如基因等因素大約決定了40%，後天的環境與社會化經驗等影響，則占60%。
吳相儀是台灣第一個到正向心理學發源地、美國賓州大學正向心理學中心當訪問學者的人，已研究感恩主題多年，她說，如同現代預防醫學常強調要增加肌肉，正向心理學正是在探討如何增加「心理的肌肉」，感恩就像是一種心理的肌肉，愈練會愈好。
華德福教育之父魯道夫史代納（Rudolf Steiner）也不斷強調，必須培養小孩的感恩之心，最好能在七歲之前就開始。
該怎麼陪伴小孩學會感恩呢？吳相儀與KK老師提供了以下三個具體方法：
一、細數感恩，寫下最近值得感恩的事情
吳相儀說，在國內外的感恩研究中，細數感恩都是很常見的方法，例如每天寫下值得感恩的三件事情，或是每個禮拜寫下值得感恩的五件事情等等；這個方法也已經過實證，能夠培養感恩的心，兩個禮拜就能看到成效，有效提升幸福感，十個禮拜之後還能改善健康。
在進入大學任教前，吳相儀曾擔任國小教師多年，她本身也有個四歲小孩。她認為，低年級、甚至學齡前的小孩就能開始試著細數感恩，如果小孩還比較難理解感恩的意涵，也可以從最近碰到哪些好事開始。
有國外研究指出，每天細數感恩，時間久了，可能會有邊際遞減效應。對此，吳相儀建議，當小孩開始明白「顯而易見之恩」後，就能開始思考「思而可見之恩」，想一想生活中有哪些我們原本覺得很理所當然，但其實很值得感恩的事，例如開始有新冠肺炎疫情之後，能外出用餐就值得感恩，因為代表疫情受到一定程度的控制。
還有一種感恩是「逆境可見之恩」，就是試著在碰到壞事時，還找出值得感恩之處，有點類似「轉念」，吳相儀說，這種類型的感恩，對小孩來說，很不容易，反倒是大人可以先試著練練看。
二、感恩拜訪，向值得感恩的人表達謝意與心意
寫一封道謝信給想感恩的人、當面唸出來，或打電話給恩人表示謝意、心意等等，這類行動都屬於感恩拜訪，吳相儀說，在心理學的研究中，感恩拜訪也被證實能提升正向情緒，人在更感恩之後，也會更仁慈、更幸福。
有意思的是，這個方法很適合小孩，因為華人文化比較內斂，小孩通常還能很自然的傳達心意，年紀愈大的人，反而愈容易害羞、講不出來。
吳相儀回想，她以前初任國小老師時，曾教學生要回家跟父母說「我愛你」，學生反問她說：「老師那你有跟爸媽說過嗎？」，後來，她鼓起勇氣打電話回去說，結果接電話的吳爸爸嚇了一大跳，還跟她說謝謝。
感恩拜訪很適合在節日或特別的日子時進行，例如生日、父親節、母親節、教師節、感恩節等等。KK老師直言，現在的父母很愛過節，但常常只是開派對、吃大餐、買禮物，力求為小孩製造驚喜、留下回憶，小孩不僅無法體會到節日的意涵，還會習慣被取悅、胃口愈來愈大。
比方說，她曾看到有小孩在聖誕節時收到市價六、七千元的手機，拆開禮物時卻大擺臭臉，只因不是收到最新款的iPhone。
這樣的過節方式，非但無法培養感恩之心，反而可能讓小孩離學會感恩更遙遠，KK老師建議，父母應該好好思考，這類節日時除了寵愛小孩，還得試著讓小孩明白節日的真正意涵其實都能扣連到感恩。
三、機會教育，把握每個能學感恩的情境
除了特殊節日之外，生活當中也有很多能學習感恩的情境，很適合父母來做機會教育。KK老師舉例，例如在買東西時，得讓小孩知道支應家中開銷的金錢並非憑空而來，是大人上班賺取的；也可以進一步讓小孩明白大人上班的辛苦，需要付出時間與專業才有薪水。
又比方說，居家生活空間的乾淨、整齊，其實是需要花時間去打掃、維持的，這其中的過程，不妨讓小孩參與，親身體會。KK老師說，小孩做過家事，才會領會做家事的辛苦，也才有可能對此感恩；從沒做過家事的小孩，則會永遠都「無感」。
拜訪祖父母時，可以多聊聊天，讓小孩知道「是因為爺爺奶奶、外公外婆的照顧，才有爸爸跟媽媽，也才有我。」進而引導小孩多關懷長輩，多真誠互動，進而感恩，而不是只顧著滑手機。
KK老師直言，現在的小孩，很少有「匱乏」的經驗，所以不覺得「被給予」是珍貴的，當然不會感恩、不會珍惜，這點確實很難教，只能帶著小孩多看看外在世界，試著明白世界上還是有很多人是過著匱乏的生活的。
感恩好處多，能增加正向情緒，也能提高復原力抵禦負向情緒
除了上述的三個方法，吳相儀也很推薦父母陪伴小孩閱讀，透過相關題材的繪本，用更多元的觸角去理解感恩；有適合的情境時，還能運用玩偶角色扮演，演練感恩的行為，例如吳相儀就曾經帶著女兒玩布偶、演戲，互相打招呼、道謝等等，讓小孩更熟悉這類語言要怎麼運用。
吳相儀分享，古羅馬智者Cicero曾說過：「感恩不只是最重要的美德，它還是其他美德之母。」曾在哥倫比亞大學、賓州大學等名校任教的心理學家史考特（Scott,B.K.）也發現，在心理學研究的人的24個強項中，感恩是最能預測幸福感的一個強項。
吳相儀強調，感恩能增加正向情緒、讓親子關係的滿意度更優，也能降低負向情緒，她就在研究中發現，懂得感恩的人，碰到挫折時，復原力會比較高。感恩的內涵包括珍視當下、知足惜福、感謝他人、感謝逆境與感謝恩典，面向多元，在日常生活中處處都能著力，父母若能培養小孩學會感恩，一生受用。
照片提供：新竹市大庄國小曹雅雯老師、楊宜芯同學
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